[X] Помощник

[Fantom]

То, что было в начале.
Хьевгард! Один из многих миров Упорядоченного, но отличавшийся от всех своей замкнутостью. Все путешественники, попадавшие в него, не могли из него выйти. Кто-то или что-то давным-давно запер его и не кто из ныне живущих не мог сказать, почему они это сделали.
В нем были свои народы и свои страны, которые развивались, не зависимо от других миров, которые в свою очередь очень тесно общались. Было в нем и свое зло, если это можно так назвать. Тьма! Которая заполонила почти всю западную часть этого мира. Её сдерживали несколько очень сильных магических барьера в виде огромных возвышающихся почти до небес башен. Они были созданы теми же, кто и запер этот мир, возможно для того, что бы предотвратить распространение Тьмы в другие миры.
Земли, граничащие с Тьмой, были прокляты, поселения разоренные, там все чаще и чаще стали видеть неупокоенных и всякого рода нечисть.
Однажды ночью в тех местах появился путник. Не высокий молодой человек, лет тридцати, но его короткие волосы уже успели побелеть. Одет он был в поношенный черный плащ, на поясе висел меч, а в руке посох мага. Черное древко посоха заканчивалось таким же черным округлым навершием. Но больше всего в этом странном путнике удивляли его глаза, они были абсолютно черными, как будто вместо глаз у него были две капельки той самой тьмы.
Человек шел с запада и вся нежить и нечисть видевшая его разбегалась в ужасе.

* * *

 Вот наконец-то согреемся! – коренастый гном свалил собранную кучу хвороста и принялся высекать искру из небольшого кремня – Ночи в Проклятых землях холодные! Сходил бы принес еще хвороста Эльстан! – обратился он к эльфу, который укутался в зеленый эльфийский плащ и пытался согреться. Тот нехотя поднялся и направился к единственному видневшемуся в округе дереву. На встречу ему шел маг, в коричневом плаще тяжело опираясь на посох. Он подошел к огню и, не показывая что устал, сел протянув озябшие руки к весело играющим языкам пламени.
Маг только что вычертил вокруг небольшого лагеря несколько защитных кругов, на случай если к ним наведается нечисть. Хотя это были простые заклинания, все знали, какой ценой даётся магам любая волшоба, включая эти защитные круги. Конечно, опытный маг запросто мог бы преодолеть их, но они были поставлены не на магов, а на неупокоенных, зомби, скелетов и тому подобное.
Молодая девушка, четвертый член небольшого отряда развязала свой мешок и, отыскав там небольшой пузырек, подсела к магу
 Кэр! На выпей тебе сразу полегчает
 Спасибо Сильвия! Но твои снадобья могут нам пригодиться в более сложной ситуации. А я просто отдохну, и все будет в порядке.
 Да где носит этого эльфа?! – ворчал гном, пытаясь сохранить остатки костра. Оранжево-красные языки пламени жадно съедали все сухие ветки, которые гном бросал в костер.
 Не ворчи Суггорт! Сейчас он вер… - не успела Сильвия договорить, как в землю не далеко от костра со свистом воткнулась стрела с белым оперением, а со стороны дерева доносились звуки борьбы. Схватив секиру, Суггорт помчался на звуки битвы, он всегда любил помахать топором и, как только предоставлялась возможность, всегда первым вступал в драку. Сколько неприятностей у него было из-за этой привычки.
Добежав до дерева, он увидел, что эльф изо всех сил отбивается от двух зомби и стольких же скелетов. На земле не далеко уже лежало одно тело зомби, утыканное стрелами, но, возможно решив поберечь заговоренные эльфийские стрелы он обнажил два небольших серебряных клинка и бросился на нападавших в рукопашную. Мощным ударом в область поясницы Суггорт разрубил одного из скелетов надвое и тот, грохоча костями, повалился на землю. Он уже замахнулся на следующего, как вдруг услышал позади глухое рычание, обернувшись, он, увидел, что один из зомби смотрит ему в глаза, и уже протянул свои полусгнившие руки к горлу могучего гнома. Но неожиданно послышался звук удара хлыста затем небольшой взрыв, и голова зомби разлетелась на части, а вновь умерщвленное тело упало на землю. Сильвия улыбнулась, сматывая хлыст. Эльстан тем временем разобрался еще с одним скелетом несколькими мощными ударами раскидав все кости на значительное расстояние друг от друга, что бы проворные костяные руки не могли собрать свое тело воедино. Тут же Эльстан почувствовал, что по спине будто прошлись острым лезвием, и ощутил, как по спине потекла струйка теплой крови. Чуть прищурившись от боли, он мгновенно обернулся и увидел, как прямо перед ним из земли вылетели темно-зеленые листья-клинки и буквально распороли на части тело второго зомби. Сильвия еще не очень хорошо умела делать такие сильные заклятия, поэтому чуть-чуть промахнулась и тут же ощутила откат. По телу прошлась волна сильной боли и Сильвия не в силах терпеть упала на колени. Не успела она опомниться от отката заклятия, как почувствовала, как к её шее прикоснулись твердые и холодные костяные пальцы. Метательный топорик за долю секунды преодолел расстояние между Суггортом и лысым черепом скелета и с характерным треском раскроил его как спелую тыкву.
 Сильвия ты как? – Эльстан подошел к дрожащей от страха девушке
 Она в шоке! – низкорослый гном подошел и положил руку ему на плечо – Ты сам то как?
 Жить буду!
 Ладно, пошли нам надо отдохнуть – могучие руки гнома с легкостью подняли на вид хрупкую девушку и все пошли в сторону угасающего костра.
Кэр все это время сидел возле костра, он даже не знал, что пару минут назад его товарищи вступили в схватку со здешними обитателями. Он сидел на земле, скрестив ноги, глаза его были закрыты, голова опущена, а руки были скрещены на груди. Многие из простых людей подумали бы, что он спит, но это было не так. В эту самую минуту он общался со своим наставником, великим магом и ректором высшей школы магии Игнациусом Коппером:
 Добрый вечер учитель!
 Кэр Лаэра! Давно от тебя вестей не было! Ну, как продвигается твоё задание?
 Пока все нормально. Я поэтому с вами связался, вы уверенны, что Он уже в нашем мире? Мы здесь уже несколько дней и ничего, я не чувствую ни каких колебаний в астрале, хотя появление Апостола должно было вызвать хотя какие-то волнении, вы так не считаете?
 Возможно! Но ведь такого в нашем мире еще не было, так что мы не можем говорить наверняка, а мои ведения меня еще не обманывали.
 Может еще не время, и он придет еще не скоро?
 Будем надеяться, но все же побудьте там еще какое-то время, зачем зря рисковать. Ты мой лучший ученик и я думаю, что ты справишься.
 Спасибо учитель! До встречи!
 Удачи тебе!
Он выпал из астрала обратно в свое тело. После выхода из астрала сознание немного туманится, в глазах плывет, тело не слушается, но опытный маг каким является Кэр, может быстро прийти в себя. Кэр открыл глаза и увидел, как его спутники приводят себя в порядок после не большой заварушки. Пришедшая в себя после небольшого шока Сильвия перевязывала раны Эльстана нанесенные ею же, эльф покорно слушался и делал все, что требовала целительница, а гном Суггорт после очередного похода, за хворостом, которого должно было хватить на ночь, сидел и натирал до блеска свою секиру.
 Что здесь случилось? – маг подошел и обратился к Суггорту
 Да так! Встретились с местными и, похоже, им не понравилось то, что мы здесь находимся.
 Кстати! – встрял в разговор эльф – Сколько нам еще здесь торчать? Мы здесь уже почти неделю, а никакого Апостола Тьмы не встретили, ты уверен, что архимаг Игнациус не ошибся и он действительно должен прийти!
 Да…конечно…учитель ни когда не ошибался в своих ведениях – Кэр пытался убедить своих друзей в правоте решения, хотя у него у самого в душе загоралась искорка сомнения – Ну ладно хватит об этом, уже поздно ложитесь спать. С каждым днем мы все ближе подходим к границе с Тьмой и завтра мы приблизимся еще ближе и может быть будет еще сложнее противостоять здешней Нечисти. Мы должны как следует выспаться – Кэр присел около костра и принялся укладываться на ночлег.
Ночь прошла спокойно, не считая ледяного ветра, который всю ночь пел свою причудливую песню. Ни кто, даже самый захудалый скелет не побеспокоил сон мирно спящих путников. Проснувшись рано утром, они слегка перекусили и двинулись дальше в путь. Снадобья Сильвии хорошо подействовали и раны на спине Эльстана почти полностью затянулись. Ночи здесь были ужасно холодными, а вот днем невозможно было из-за нещадно палящего солнца. Так как в округе не было ни одного дерева, Лаэре пришлось прибегнуть к помощи заклинания, что бы хоть не много остудить воздух вокруг них.
Пройдя еще пару часов после полудня ,они увидели одинокую фигурку путника идущего с запада. Человек шедший на встречу был одет в черный плащ, в руках он держал посох, что говорило о том, что это был маг. Подойдя по ближе зоркий глаз эльфа, заметил меч, весящий на поясе, а, подойдя на расстояние с которого можно было разглядеть лицо, Кэр Лаэра чуть не упал от удивления. Перед ним стоял его бывший товарищ еще со скамьи высшей школы магии Кициум Тави.
Они с Кэром были хорошими друзьями, но судьба распорядилась, что бы Кициум стал адептом факультета малефицистики. Он стал некромантом, Темным магом, изгоем, которого Церковь, Инквизиция и Совет Былых Магов терпели только из-за участившихся случаев нападений нежити, справиться с которой некромант мог лучше всех. Потом, Кициум пропал на много лет, и вот теперь они стоят лицом к лицу. Но это был уже не тот Тави, с которым они были друзьями, внешне это был, несомненно, он, но внутри. Внутри него было существо, рожденное Тьмой знающее только то, что оно должно превратить этот мир в безжизненную пустыню, которой являлись сейчас Проклятые земли.
 Кициум! – с досадой пробубнил себе под нос Кэр
 Кэр Лаэра! Мой старый друг …
 Я был другом Кициуму Тави, а не тебе … как там тебя звать – Кэр резко перебил путника
 Брось Кэр, это же я Тави разве я так сильно изменился со времени нашей последней встречи
 Может ты, и выглядишь как Кициум, но … - вдруг в голове Кэра прокричал знакомый голос – Кэр это Апостол! Ты должен убить его и … и меня! Должен! – он сразу вспомнил, что Кициум мог проникать в сознание людей из-за чего и поступил в высшую школу магии.
Кэр взялся за древко посоха обоими руками и посох тут же ответил ему, янтарно-оранжевое навершие засияло слабым янтарным пламенем. Негромкое заклинание заставило огненную искру разгореться до размеров небольшого шара. Резким движением руки Кэр пустил шар вперед прямо на Тави. Но Тави даже не шелохнулся, он просто выставил вперед раскрытую ладонь и подавил всю силу, вложенную в это заклинание. От неожиданного поворота событий Кэр даже отшагнул назад и через мгновение ощутил резкую боль отката. Не спрашивая ни кого что случилось Суггорт выхватил из-за пояса секиру и с оглушительным воем побежал на стоящего впереди Черного мага. Тот в ответ вновь показал, на сколько он силен одним движением руки, даже не прикасаясь, оттолкнув гнома. Сильвия и Эльстан атаковали одновременно. Несколько стрел с белым оперение и листья-клинки почти сделали свое дело, но маг мгновенно выхватив черный клинок, одним движением перерубил и летящие в него стрелы и вырвавшееся из земной темницы темно-зеленые клинки.
Четырех смельчаков могло спасти, пожалуй, только чудо. Черный маг был на столько силен, что ни заклинания, ни физическая атака не могли ни чего сделать. Кивком Лаэра показал, что должны сделать его друзья, но если и это не поможет, то четыре война сложат сегодня здесь свои головы. Суггорт держа на перевес секиру, стоял готовый отразить любой удар противника, а три чародея потихоньку вставали спиной к спине, образовывая круг.
Лишь сложив свой силы воедино, и образуя круг силы, они, возможно, могли остановить Апостола Тьмы. Но и это был огромный риск, если кто-то из круга не выдержит, то скопившаяся сила может легко убить оставшихся, одно утешало, это была безболезненная смерть, сердце просто переставало биться и колдующий просто падал как тряпичная кукла.
Они начали колдовать одновременно. Встав спиной к спине и образовав круг, они использовали самые сильные заклинания. Руки Эльстана заплясали, вылепливая в воздухе странную невидимую фигуру. Лаэра начал читать заклинание и небо над их головами покрыли темные тучи. Чуть позже вступила Сильвия. Она молитвенно вскинула вверх руки, и из-под земли под Апостолом начали прорастать зеленые стебли и окутывать его ноги. Молодой чародей Эльстан выкрикнул слова заклинания, захлебываясь собственным голосом и кинул невидимую фигурку в небо. С небес тут же последовал ответ в виде ветвящейся ослепительной молнии. Сила столкнулась с силой. Белоснежная ветвь ударила в наскоро сплетенное заклинание магического щита и разнесла его, вдребезги попав прямо в копошащегося с темно-зеленой листвой Черного мага, и вслед за ней последовал второй удар. Огромная воронка смерча спустилась на землю, заглатывая в себя все что, находилось на пустынной земле. Не опомнившись от молнии, Тави-Апостол не успел отразить движущийся на него смерч и с криками проклятий улетел далеко за небеса.
Небо очистилось. На земле лежали три не заметные фигурки и медленно умирали.
Низкорослый гном Суггорт бегал вокруг умирающих друзей и вспоминал все, что ему говорила Сильвия, если произойдет нечто подобное. Короткие пальцы на удивление ловко развязали мешок целительницы, и гном достал оттуда небольшую склянку с мутной голубоватой жидкостью. Открыв склянку, он нечаянно пролил пару капель жидкости на землю, и та вдруг стала меняться. Из-под сухой земли стали пробиваться небольшие стебельки растений и вдруг, один из бутонов распустился и превратился в красивый розовый цветок.
Суггорт осторожно поднес склянку ко рту Сильвии и напоил целительницу. Та сделала глубокий вдох и приоткрыла глаза. Огромные зеленые глаза смотрели на испуганное лицо гнома, она слегка улыбнулась и, закрыв глаза, уснула. Теперь ее жизни ни чего не угрожало. Суггорт вскочил на ноги и побежал к остальным, молясь про себя, что еще не слишком поздно. Напоив друзей целебным напитком, гном убрав склянку обратно в мешок, отправился на поиски хвороста. Он хотел набрать побольше хвороста пока было светло, что бы не оставлять друзей одних в темное время суток, когда на охоту выходит всякого рода нечисть.

[nimros]

Всегда пожалуйста! И еще раз удачи!

ЗЫ: еще кое-что в догонку =) Не надо сжимать все в как можно более меньший размер - это не жанр короткого рассказа, но повесть. Резкие повороты - да, отлично. Но если с ними переборщить, будет как то "краткое содержание предыдущих 348 серий" =) Надеюсь, поможет.